Візит спецпосланця з питань Близького Сходу Стіва Віткоффа до Росії набуває нового контексту у світлі наростаючої напруженості між США та Росією щодо ситуації в Україні. Президент США Дональд Трамп повідомив про це під час брифінгу у Білому домі, наголосивши, що візит відбудеться після завершення поїздки Віткоффа до Ізраїлю.
Ініціатива візиту відбувається на тлі нещодавніх заяв Трампа про можливість введення США мит та інших санкцій проти Росії через 10 днів, якщо Москва не продемонструє прогрес у зусиллях щодо припинення війни в Україні. Ці заяви, супроводжувані загрозами, викликали бурхливі реакції у російській владі.
Заступник голови російської Ради безпеки Дмитрій Медведєв назвав дії Трампа «грою ультиматумів» та застерег, що кожна нова вимоगा – це погроза та крок до війни, зокрема, з боку США.
Президент США, у свою чергу, закликав Медведєва «стежити за словами», вважаючи, що російський чиновник переходить певну межу. Поїздка Віткоффа до Росії, в умовах цієї напруженості, набуває особливого значення та може стати спробою налагодження діалогу, хоча й в умовах значних розбіжностей щодо майбутнього України.