Збільшення військової присутності США біля кордону з Росією стало наслідком серії провокацій з боку російського опозиційного політика Дмитрія Медведєва. Президент США Дональд Трамп повідомив про передислокацію атомних підводних човнів, які тепер знаходяться ближче до російського кордону, як міру обережності у відповідь на загрози Медведєва.
У інтерв’ю американському телеканалу Newsmax Трамп підкреслив, що Медведєв має «гострий язик» і що його слова не повинні були бути такими провокаційними. У відповідь на питання, чи змінилося розташування підводних човнів, він підтвердив: «Вони наблизилися до Росії. Так, вони наблизилися до Росії».
Ситуація загострилася після того, як Медведєв опублікував допис, в якому згадав про радянську систему автоматичного ядерного удару – «Мертва рука», та закликав Трампа «пригадати улюблені фільми про ходячих мерців». Цей допис сприймається як спроба ескалації напруженості.
Раніше цього тижня Трамп оголосив про готовність США запровадити санкції, якщо угода про мир у війні з Україною не буде укладена. Також він пообіцяв ввести мита та інші обмеження проти Росії через 10 днів, якщо Москва не продемонструє прогрес у переговорах. Відповідь Медведєва, що Трамп «грає в гру ультиматумів з Росією», лише посилила відчуття напруженості та підкреслила ризик подальших ескалаційних кроків.»