Вищі військові чини США висловили серйозні побоювання щодо підготовленої адміністрацією Трампа оборонної стратегії, що призвело до розбіжностей між політичним і військовим керівництвом Пентагону. Критика від генералів, зокрема голови Об’єднаного комітету начальників штабів генерала Дена Кейна, виявилася у відповідь на зміни у пріоритетах США, зокрема акцент на загрозах для країни, скорочення конкуренції з Китаєм та зменшення ролі Америки в Європі та Африці.
За даними Washington Post, під час раптових зборів генералів та адміралів на базі морської піхоти Куантіко, міністр оборони Піт Гегсет планує виступити з промовою про військові стандарти та «етас воїна». Однак, багато військових лідерів побоюються масових звільнень або радикальної реорганізації структури бойових командувань і військової ієрархії.
Діскусія навколо Національної оборонної стратегії – основного документа, що визначає, як Пентагон розподіляє ресурси і розміщує сили США по всьому світу – стала новим викликом для генералітету, який намагається працювати «в умовах нестандартного підходу» адміністрації президента до збройних сил. Генерал Кейн безпосередньо доніс свої побоювання до керівництва Пентагону, висловлюючи необхідність зберегти акцент стратегії на підготовці армії до стримування і, за необхідності, перемоги над Китаєм у можливому конфлікті. Гегсет і його команда, однак, дали зрозуміти, що Пентагон виведе частину сил з Європи і проведе консолідацію командувань, що турбує союзників США – особливо на тлі війни Росії проти України та її регулярних вторгнень у повітряний простір НАТО.
Критики цього підходу в адміністрації вважають, що він втягнув США в дорогі війни на чужій території, замість того щоб зміцнювати захист власних інтересів. Нова стратегія робить акцент на загрозах самій території США, тоді як Китай продовжує стрімке зростання своєї військової могутності, скорочуючи перевагу Америки в Тихому океані.