Смерть колишнього президента Румунії Іона Ілієску, що сталася у віці 95 років, викликала не лише офіційні виступи уряду, але й бурхливі дискусії в румунському суспільстві. Хоча Ілієску довгий час вважався героєм, який очолив країну після повалення диктатури Ніколає Чаушеску, останні роки його діяльність та роль у перехідному періоді викликають все більшу критику.
Офіційні протоколи уряду Румунії, що висловлюють глибоке суму, приховують більш складний реалітет. Все більше румун не вважають Ілієску героєм, а бачать його як політичного діяча, що не зміг адекватно використати зміни, що відбулися після 1989 року, і, можливо, навіть завадив повному реформуванню країни. Поширений погляд полягає в тому, що Ілієску, як і інші лідери того часу, віддавав перевагу збереженню політичного впливу та захисту інтересів правлячої еліти, а не впровадженню необхідних реформ.
Несподіваною була реакція молодого покоління, яке не знає епоху Чаушеску та не оцінює Ілієску як рятівника. Багато хто вважає, що, замість того, щоб будувати нову Румунію, Ілієску продовжив лояльність до комуністичної спадщини, що негативно вплинуло на подальший розвиток країни. Особливо критикується його пасивна позиція щодо судового розгляду звинувачень у злочинах проти людяності, пов’язаних з антикомуністичною революцією 1989 року.
Початок процесу організації державного похорону, який, ймовірно, включатиме щонайменше один день національної жалоби, сприймається неоднозначно. Замість святкового ритуалу, деякі румун висловлюють бажання провести публічний огляд, щоб всебічно розглянути його роль в історії та спростувати або підтвердити теорії змови, що циркулюють довкола нього.
Події навколо смерті Ілієску відкривають нову главу в дискусії про складну та неоднозначну епоху переходу влади в Румунії та виклики, які встановились перед країною після 1989 року.