Нещодавні дії Китаю, наклавши санкції на два литовські банки – UAB Urbo Bankas та AB Mano Bankas, знаменують собою новий рівень напруженості у відносинах між Пекіном та ЄС. Цей крок, як повідомили китайські чиновники, є «заходами у відповідь» на попередні санкції, запроваджені ЄС проти китайських кредиторів, пов’язаних з підтримкою Росії.
У заяві Міністерства торгівлі Китаю було зазначено, що існують обмеження на транзакції та інші види діяльності з зазначеними установами. Однак, обидва банки заперечують будь-які фінансові операції з Китаєм і зазначають, що санкції не мають на них жодного впливу через відсутність бізнес-партнерства.
Причини вибору саме цих банків залишаються незрозумілими, але цей крок є реакцією на попередні дії Литви, зокрема, вислав трьох співробітників китайського посольства, які не мали акредитації. Розгострення відносин між Пекіном та Вільнюсом демонструє, що Пекін не збирається відмовлятися від підтримки Росії, навіть попри міжнародний тиск.
Очевидно, що ЄС також обмірковує можливість впровадження санкцій проти Китаю за його підтримку Росії. Попередній 18-й пакет санкцій ЄС, затверджений у липні, включав обмеження на китайські компанії, що обходили санкції проти Росії, і це підкреслює, що ЄС не має намір зупинятися у своїх спробах обмежити підтримку Росії.
Ситуація загострюється на тлі міжнародної критики щодо позиції Китаю стосовно російсько-українського конфлікту. Хоча Китай неодноразово заявляв про «неупереджену позицію», дії, такі як накладення санкцій на литовські банки, демонструють, що відносини між Китаєм та ЄС перебувають у критичній стадії.