Аналітики Інституту вивчення війни (ISW) не виявили ознак підготовки російських військ до масштабного наступу на Сумщині та Харківській області. Згідно з їхнім звітом, немає даних про передислокацію значних сил або підготовку до цілеспрямованої наступальної операції. Зокрема, не було зафіксовано інтенсивних повітряних атак БПЛА, які часто використовуються для створення умов для наземних операцій.
Важливим аспектом, який підкреслюють аналітики, є відмінність тактики російських військ на цьому напрямку від Покровська та Гуляйполя. Раніше росіяни активно використовували тривалі кампанії повітряних атак, щоб ослабити українську логістику та оборону перед наступом. В даному випадку відсутність такої підготовки до поля бою, ймовірно, є спробою уникнути ризику та затримати початок операції.
ISW зазначає, що російські війська можуть спробувати використати транскордонні атаки для впливу на мирні переговори, зображуючи північний фронт як такий, що руйнується. Однак, ймовірно, основна мета цих атак – досягнення інформаційного ефекту, а не захоплення території. Проте, будь-яке значне передислокування сил або націлені удари по українській інфраструктурі може свідчити про намір Росії розпочати наземну операцію.
Нещодавно повідомлялося про спробу російських окупантів зайняти Грабівське Сумської області та вивезти місцевих жителів. Аналітики вважають, що російські удари по транспортній інфраструктурі в цьому регіоні можуть бути пов’язані з планами проведення великої операції та відтискання ЗСУ від кордону.