Аналітики Інституту вивчення війни (ISW) висловлюють занепокоєння щодо наростаючої загрози для Гуляйполя, вважаючи, що російські війська готують стратегічне оточення населеного пункту.
Згідно з їхнім аналізом, російська армія проводить тривалу кампанію, спрямовану на послаблення української оборони шляхом тактики «просочування». Ця стратегія передбачає повітряне перехоплення, перехоплення та операції з проникнення, що мають на меті виявити та експлуатувати слабкі місця в обороні України.
Аналітики порівнюють цю ситуацію з російською тактикою, яка використовувалася проти Покровська, починаючи з весни-літа 2025 року, і що призвела до захоплення міста у жовтні 2025 року. Російське командування може розгорнути підрозділи трьох армій для проведення операцій, але також може вирішити нанести більш широке оточення Гуляйполя, що поставило б під загрозу більшу частину українських військ та території.
Ситуація на Запоріжжі залишається складною. Аналітики зазначають, що російські війська намагаються повторити сценарій, що використовувався під Покровськом та Мирноградом, з метою охоплення Гуляйполя з півночі. Водночас, експерт Станіслав Бунятов прогнозує можливий «обвал фронту» в Запорізькій області в 2026 році, що може призвести до ситуації, подібної до такої, що склалася в Донецькій області після втрати Авдіївки та Очеретиного.