У Женеві впроваджено незвичайний експеримент: громадський транспорт став безкоштовним на невизначений термін. Ця спроба – частина масштабних заходів, спрямованих на боротьбу зі значним зростанням рівня забруднення повітря в місті.
Женева, розташована у західній частині франкомовної Швейцарії, переживає серйозну кризу забруднення озоном – шкідливого газу, який, за даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, може викликати серйозні проблеми з диханням, головний біль і спровокувати напади астми. Протягом 24 годин рівень озону досяг критичного значення – 180 мікрограмів на кубічний метр, що суттєво перевищує безпечний поріг для здоров’я.
Ситуацію погіршують високі температури (у вівторок досягли 37°C) та низька хмарність, які сприяють накопиченню забруднювачів і їх повільному розсіюванню. Управління з охорони навколишнього середовища кантону Женева повідомляє, що це сталося через те, що висока температура та низька хмарність сприяють накопиченню озону.
У відповідь на цей кризовий стан, у середу громадський транспорт був оголошений безкоштовним по всьому кантону. Це рішення спрямоване на стимулювання мешканців і гостей міста пересідати з автомобілів на автобуси, трамваї, поїзди та човни, зменшуючи таким чином викиди від транспортних засобів. Також з 6 ранку до 10 вечора в центрі міста дозволено пересуватися лише автомобілям з низьким рівнем викидів. Пасажирам не потрібно буде купувати квитки, а перевірка квитків буде призупинена до поліпшення ситуації із забрудненням.
Спроби боротися зі смогом у Женеві – це не тільки локальна проблема. У всьому світі обговорюється необхідність прийняття міжнародних угод для вирішення проблеми забруднення довкілля. Наприклад, Італія стикається з проблемою забруднення водойм, і приблизно третина зразків води там мають показники, що перевищують безпечні норми.